风湿类风湿病是一种慢性、进行性疾病，表现为以滑膜、关节受累为主的多数关节呈对称性损害的全身性炎症性疾病。类风湿性关节炎发病率很高，多发于寒带和温带地区，热带地区少见。其关节病变的发展过程可概括为：滑膜炎软骨破坏、骨破坏、关节强直。

     一、风湿类风湿病因，类风湿性关节炎的却病因至今尚未明了，主要要以下几种学说：

　　1、自身免疫学说 在一些诱因激发下，体内的一些免疫球蛋白（如免疫球蛋白G.M、类风湿性因子(RF)沉积于滑膜等结缔组织内，形成免疫复合物，其后在体内补体的协助下，形成类风湿性关节炎细胞，继而释放一些蛋白酶，产生致炎因素，使关节软骨、肌腱、韧带及滑膜出现炎性损伤。

　 2、感染学说 有些学者在类风湿性关节炎患者的关节内分离出链球菌，且一些病人常有发热、白细胞增多、血沉加快、局部淋巴结增大，故认为可能与细菌感染有关。但使用大量抗生素却不能控制发病，仅用感染尚不能完全解释清楚。

　3、遗传学说类风湿性关节炎病人有明显的家族遗传倾向。

　4、其他因素 类风湿性关节炎与种族、体质、精神紧张、天气变冷、潮湿等诸多因素有关。

    二、病理变化。类风湿性关节炎的病理变化可分为关节内和关节外变化：

     1.关节内变化

　　①滑膜改变：关节改变多由滑膜开始，以滑膜充血、水肿最明显。
    ②肉芽肿生成：出现滑膜增厚，滑膜内血管增生，肉芽肿形成，并向软骨内侵入。
    ③软骨及软骨下骨改变：由于肉芽肿向软骨中心部蔓延，导致软骨被吸收、破坏，关节间隙变窄，关节面粗糙不平，最终发生关节腔内粘连，关节功能受限制（先形成纤维僵直，若未做及时处理可发展为骨性僵直）；邻近的肌腱、肌肉也逐渐受累，出现肌腱断裂，肌肉失去弹性，产生挛缩畸形、关节脱位等改变。

      2.关节外变化

　　①类风湿性皮下结节：这是类风湿性关节炎的典型表现，镜下结构为肉芽肿，常分布于骨隆突处或位于皮下的长骨处。
    ②肌腱、腱鞘及滑囊炎症：肌腱、腱鞘炎症于手、足部常见，重者可触及肌腱上的结节；滑囊炎以跟腱滑囊炎多见。