由化脓性细菌经血行感染引起骨髓炎症称为急性骨髓炎，致病菌常为金黄色葡萄球菌，其原发病灶多为脓肿，各种炎症引起败血症侵入骨髓所致。
　　
　　急性骨髓炎多见小儿，任何年龄以及身体任何骨骼均可发生，易发部位为股骨下端、胫骨上端，其次为股骨上端和桡骨下端。症状取决于感染部位、严重程度、范围、病程、年龄、抵抗力和细菌毒力。临床症状常见高热和全身感染，局部主要表现为患肢疼痛、肿胀、压痛和活动受限。发病早期，经Ｘ线摄片显示软组织肿胀，10～14天后病骨出现不规则斑点状脱钙。以后随病变发展，破坏与增生可同时存在，可见新生骨及死骨形成。
　　
　　骨髓炎属于中医学"附骨疽"之范畴，其致病因素，概括起来可分内因和外因两大类。
　　
　　(1)内因：包括内伤七情和饮食劳伤两个方面。七情过度刺激，可影响内脏的功能，使其发生紊乱，气血瘀带，瘀毒内生，发为"疽变"。此类多以思、忧、郁、怒为常见。五味不节，恣食膏粱厚味及刺激之品，可使脾胃功能失调，湿热内蕴，炎毒内生，灼筋伤骨，发为骨疽。烦劳过度，肾精内伤，肾气虚弱，正气不足，风寒湿邪乘虚侵袭，脉瘀血滞，亦可为患。
　　
　　(2)外因：可分为六淫所伤和外来伤害两个方面。六淫尤以风、寒、湿、火邪致病为多。风、寒、湿皆可化火，炎毒内伤，便可生疽，故《外科心法》"痈疽原是火毒生"之说。凡跌打损伤，金刃创伤，水火烫伤，虫害咬伤皆属外来伤害，也可成疽。
　　
　以上各种因素，常有连带关系。不论内因还是外因都可使营卫不和，气血凝滞，经络痹阴，伤筋损骨。下如《素问·生气通天论》说："营气不从，逆于肉理，乃生痈肿。"《灵枢·刺节真邪》说："……有所结，深中骨，气因于骨，骨与气并，日以益大，则为骨疽。"《灵枢·玉版》说："病之生时，有喜怒不测，饮食不节，阴气不足，阳气有余，营气不行，乃发为痈疽。阴阳不通，两热相搏，乃化为脓"。